Nella serie dei Voyages Extraordinaires di Jules Verne sono presenti più di quattromila illustrazioni, mediamente una ogni 6-8 pagine e più di 60 per ogni romanzo.

Fin dalla pubblicazione del primo romanzo di Verne nel 1863, queste immagini e mappe xilografiche sono diventate parte integrante dei romanzi fantascientifici dell’autore: le ristampe moderne de “I Viaggi Straordinari”, infatti, sono caratterizzate dalle illustrazioni originali ed evocano quel senso di lontano esotismo e futuristico stupore; le stesse emozioni che provavano i lettori dell’epoca.

Eppure, ad oggi, maggior parte della critica ha praticamente ignorato il ruolo cruciale svolto da queste illustrazioni nelle opere dell’autore francese. Come ho discusso in dettaglio altrove, sembrano esserci quattro diverse categorie di illustrazioni ne I Viaggi Straordinari, ciascuna dei quali ha una diversa funzione semiotica e/o didattica, all’interno della narrazione.