Epoca Antica
Se in Paradiso non ci sono cani, allora quando muoio voglio andare dove vanno loro.
Mi piacciono i maiali. I cani ci ammirano. I gatti ci disprezzano. I maiali ci trattano da pari a pari.
Non credo all’astrologia; sono un sagittario, siamo gente scettica.
Un medico che non conosce l’astrologia non ha il diritto di chiamarsi medico.
Nessun uomo ha mai bagnato l’argilla e poi l’ha lasciata lì, come se i mattoni potessero nascere per caso o per buona fortuna.
Penso che l’argilla debba sentirsi contenta tra le mani del vasaio.
Chi merita più riconoscimento della moglie di un minatore di carbone?
Quando ti ritrovi bloccato in un buco, smetti di scavare.
Migliaia di persone hanno vissuto senza amore, neanche una senz’acqua.
L’uomo che ha la forza di dedicarsi alla forestazione e all’irrigazione di un paese non merita meno onori del suo conquistatore.
Il bronzo è lo specchio della forma, il vino quello della mente.
Voglio anche lasciare un’eredità duratura… perché il bronzo resiste migliaia d’anni.
Ognuno di noi sta scolpendo una pietra, erigendo una colonna o tagliando una vetrata nella costruzione di qualcosa molto più grande di noi stessi.
Quando la guerra devastatrice rovescerà le statue, e i tumulti sradicheranno le muraglie.
Talvolta la ruota gira lentamente, però gira.
Non reinventare la ruota; basta rimetterla in asse.
Scrivere significa condividere. È un desiderio che fa parte della condizione umana: condividere pensieri, idee, opinioni.
Scrivere è facile. Devi solo cancellare le parole sbagliate.
Ho scagliato una freccia in aria. È ricaduta sulla terra, non so dove.
Possano le forze del male essere confuse mentre la tua freccia vola dritta verso il bersaglio.
I vascelli possono navigare lontano, ma le barchette dovrebbero andarci piano.
Non è che la vita a terra mi sia sgradevole. È la vita in mare che è migliore.
Epoca Classica
Crea con il cuore; costruisci con la mente.
I quattro elementi che costituiscono il mondo sono fuoco, acqua, ghiaia e vinile.
Non posso immaginare una condizione che potrebbe causare l’affondamento di una nave… la costruzione navale moderna è andata oltre.
Tra un marinaio e l’eternità non c’è che una tavola di legno.
Nessuna ora passata in sella potrà mai essere sprecata.
Un uomo a cavallo è più alto di un uomo a piedi non solo fisicamente, ma anche spiritualmente.
Quello che per un uomo è magia, per un altro è ingegneria.
La gente normale dice: se una cosa non è rotta, non c’è bisogno di aggiustarla. Gli ingegneri pensano che, se non è rotta, non ha ancora abbastanza pezzi mobili.
Il Signore ci ha fatti tutti di ferro. Poi ha alzato il calore per forgiare alcuni di noi nell’acciaio.
Ogni cosa ha un limite: è impossibile trasformare in oro il minerale di ferro.
Senza la matematica non c’è niente che tu possa fare. Intorno a te tutto è matematica. Intorno a te ci sono solo numeri.
Se dovessi ricominciare daccapo gli studi, seguirei il consiglio di Platone e partirei dalla matematica.
Tutto quello che chiedo è un’alta nave e una stella da seguire per condurla.
Determina la tua rotta seguendo le stelle, non le luci di ogni nave di passaggio.
La ricchezza non consiste nel possedere tante cose, ma nell’avere poche necessità.
I soldi non daranno la felicità, ma quantomeno ti permettono di vivere tristemente con tutti i comfort.
Epoca Medievale
Siamo tutti apprendisti di un mestiere del quale nessuno diventa mai maestro.
Non c’è un modo facile di addestrare un apprendista. I miei due strumenti sono l’esempio e gli incessanti rimproveri.
Dei massi mi intralciano il cammino? Meglio. Li userò per costruire il mio castello.
Se vedi un castello nella nebbia, raggiungilo e incontrerai sogni straordinari.
Un architetto dovrebbe visitare la città tanto di rado quanto un pittore. Mandatelo a vivere nelle colline, in modo che veda come la natura stessa concepisce un contrafforte o una cupola.
Colui che vince, io lo farò colonna nel tempio del mio Dio, e non ne uscirà mai più.
Colpisci – Costruisci – Lotta
Più la scienza interviene nella pratica della guerra, più aumenta il bisogno di ingegneri sul campo; verso la fine del conflitto abbiamo sofferto una carenza cronica di genieri.
Lo scopo dell’istruzione è sostituire una mente vuota con una mente aperta.
La caratteristica di una mente istruita è la capacità di valutare un pensiero senza accettarlo.
Immaginerei il mondo intero come un’unica, grande macchina. Le macchine non hanno mai pezzi in più, sai. Hanno sempre la quantità esatta che serve.
Ricordati che anche le persone si rompono, non solo le macchine.
Poche invenzioni sono semplici come la staffa, ma poche hanno avuto un’influenza così significativa sulla storia.
Tra la staffa e il terreno, misericordia ho chiesto, misericordia ho ottenuto.
Tattica significa fare quello che puoi con quello che hai.
La strategia richiede pensiero; la tattica richiede osservazione.
Epoca Rinascimentale
Il vero scopo della polvere da sparo è rendere gli uomini più alti.
L’uomo è un animale militare, che si gloria della polvere da sparo e adora le parate.
L’astronomia spinge l’anima a guardare verso l’alto e ci conduce da questo a un altro mondo.
L’astronomia è molto più divertente quando non sei un astronomo.
Non tutti quelli che vagabondano si sono perduti.
Efesto un saldo fece, smisurato scudo… ivi scolpite avea due belle, popolose città.
Non giudicare qualcuno finché non sei stato alla sua forgia e non hai lavorato con il suo martello.
Ognuno può avere una Model T in qualunque colore desideri, a patto che sia nera.
Tutto ciò che può essere etichettato, impacchettato e prodotto in serie non è verità né arte.
Se devi alla banca 100 dollari, hai un problema; se gliene devi 100 milioni, il problema è della banca.
Ho visto una banca che diceva ‘servizio h24’, ma non potevo aspettare un giorno intero.
Attaccare una città è il peggio del peggio. L’assedio di una città dev’essere l’ultima risorsa.
Tutte le migliori storie d’amore sbocciano nel mezzo di un bell’assedio.
La penna potrebbe anche non essere più potente della spada, ma la pressa da stampa è certamente più poderosa di un’arma d’assedio. Un pugno di parole può cambiare tutto.
Quello che la polvere da sparo ha fatto alla guerra, la pressa da stampa l’ha fatto alla mente.
Poche cose create dall’uomo possono rivaleggiare con le meraviglie naturali, ma una barca a vela lo fa.
Non sono le grandi vele, ma il vento invisibile a muovere una nave.
Epoca Industriale
Possiamo formulare delle congetture, ma prima di saltare alle conclusioni sarà meglio aspettare che la balistica confermi quello che è successo…
Inginocchiamoci e preghiamo. Non so chi. Hanno già fatto un santo patrono della balistica?
L’economia è un campo di studi che non rispetta particolarmente i desideri della gente.
Tu e io prendiamo il treno o la macchina, ma gli economisti viaggiano in infrastruttura.
È discutibile che l’umanità abbia guadagnato dai progressi della scienza dopo il motore a vapore.
La scienza è debitrice nei confronti del motore a vapore più di quanto il motore a vapore sia debitore alla scienza.
Nessuna innovazione negli ultimi 200 anni ha salvato più vite e migliorato la salute più della rivoluzione sanitaria introdotta dall’invenzione del water.
A parte le fognature, la medicina, l’istruzione, il vino, l’ordine pubblico, l’irrigazione, le strade, la sanità pubblica… che cosa hanno fatto i romani per noi?
Penso che l’umanità abbia fatto un grande errore quando, all’inizio della rivoluzione industriale, si è buttata sulle macchine. La gente ha bisogno di usare le mani per sentirsi creativa.
Le parole chiave dell’economia violenta sono urbanizzazione, industrializzazione, centralizzazione, efficienza, quantità, velocità.
Un otturatore scorrevole è un argomento più convincente delle parole.
Non criticare un fuciliere prima d’aver marciato per un miglio nei suoi panni. Così facendo, lui sarà nudo e tu sarai fuori tiro.
Per quanto sia bella la strategia, occasionalmente bisognerebbe guardare anche i risultati.
Nessuno dà inizio a una guerra (quantomeno, nessuna persona sensata dovrebbe farlo) senza aver prima chiaro in mente che cosa intende ottenere con essa e come intende condurla.
Pretese non verificabili e asserzioni che non possono essere confutate sono inutili ai fini della ricerca della verità, per quanto possano ispirarci o eccitare il nostro senso del meraviglioso.
Se i fatti non si adattano alla teoria, cambia i fatti.
Epoca Moderna
Il miglior acciaio non è sempre quello che brilla di più.
Ci sono tre cose veramente durissime: l’acciaio, un diamante, conoscere se stessi.
La chimica fa il lavoro sporco della fisica.
I chimici in genere non balbettano. Se lo facessero sarebbe un vero problema, visto che talvolta devono usare parole come metil-etil-amil-fenile.
Le macchine non hanno fatto molti progressi da quando eravamo bambini. Stringi stringi, si tratta sempre di motori a combustione.
Ho sempre pensato che l’introduzione del motore a combustione interna al posto del cavallo abbia segnato un progresso molto triste per l’umanità.
Se non fosse per l’elettricità, staremmo tutti a guardare la televisione a lume di candela.
Benjamin Franklin avrà anche scoperto l’elettricità, ma i soldi li ha fatti l’uomo che ha inventato il contatore.
Affinché una macchina funzioni senza intoppi, le sue parti devono essere standard e quindi sostituibili.
Molti di noi si prendono maggior cura della loro auto che del loro corpo… eppure alle auto è possibile sostituire dei pezzi.
Un mondo senza radio è un mondo sordo.
La radio è il teatro della mente; la televisione è il teatro di chi ne è privo.
L’ingegneria è l’arte di dirigere le grandi fonti di energia della natura a uso e consumo degli esseri umani.
Una volta provato il volo camminerai sempre con gli occhi rivolti al cielo, perché lì sei stato e lì vorrai tornare.
Se ti allontani dall’aereo con le tue gambe, l’atterraggio è andato bene. Se il giorno dopo puoi usare l’aeroplano, l’atterraggio è stato eccezionale.
Epoca Atomica
È meglio combattere per qualcosa che vivere per niente.
In guerra, il fattore più imprevedibile è la volontà umana.
Un coraggio incolto è inutile di fronte a proiettili istruiti.
Punta alla luna. Se la manchi, potresti colpire una stella.
Errare è umano, ma per fare veramente un macello ti serve un computer.
La cosa buona dei computer è che fanno quello che dici loro di fare. Il loro difetto è che fanno quello che dici loro di fare.
Se continuerete con questa corsa alle armi nucleari, tutto quello che potrete fare sarà far saltare le macerie.
Lasciate in pace l’atomo.
In questa cultura c’è così tanta plastica che il vinile leopardato sta diventando un materiale sintetico a rischio di estinzione.
Non può esserci salvezza per il poliestere. Su questo, Satana e il Signore sono perfettamente d’accordo.
La reale difficoltà dell’ingegneria aerospaziale è stata ingigantita dal mito.
Quando lanci un razzo, non è che ci voli sopra. Più che altro ci resti come aggrappato.
Nella gerarchia delle sostanze più poetiche la plastica figura come il materiale più disgraziato, persa tra l’espansività della gomma e la piatta durezza del metallo.
Nulla su questa Terra dura per sempre. Tranne forse la plastica.
Certo, i jet sono rapidi ed economici, ma cielo, quanto divertimento e quanti bei momenti abbiamo sacrificato sull’altare dell’efficienza.
Se Dio avesse veramente voluto che gli uomini volassero, arrivare all’aeroporto sarebbe molto più facile.
Epoca dell’Informazione
Sono un grande sostenitore dello sfruttamento della fusione nucleare… a 93 milioni di miglia di distanza. All’interno del sole la fusione viene eseguita benissimo e gratuitamente. Qui sulla Terra, nei reattori… mica tanto.
Quando di notte alziamo gli occhi sulle stelle, tutto quello che vediamo sta brillando a causa di una lontana fusione nucleare.
Quando Dio ha detto “Sia fatta la luce”, certamente intendeva un fascio perfettamente coerente.
Ho grande fiducia nei laser: credo veramente che siano l’onda del futuro.
Tutte le cose materiali sembrano essere state composte di particelle solide e dure… associate in vario modo nella prima Creazione sotto la guida di un Agente intelligente.
È chiaro che mentre la scienza si dà da fare per portare il paradiso in terra, alcuni uomini usano i suoi materiali per costruire l’inferno.
Se la tecnologia è il motore del cambiamento, la nanotecnologia è il carburante per il futuro dell’umanità.
Tante regole hanno cominciato a piegarsi a causa della nanotecnologia… questo ha prodotto molti effetti positivi e molti negativi.
La robotica esiste da sempre, e da sempre è destinata a essere la nuova, rivoluzionaria tecnologia, ed è così eccitante e coinvolgente che è facile farsi prendere la mano.
Tornerò
Un satellite non ha coscienza.
In questo momento ci sono trentun satelliti in orbita intorno al mondo che non hanno niente di meglio da fare che aiutarti a trovare la strada per il supermercato.
Se non cambi direzione, potresti finire con l’arrivare dove eri diretto.
Adoro guardare mia madre che litiga col navigatore satellitare sulla via di casa.
Sarebbe piuttosto divertente avere il potere dell’invisibilità, se non altro per vedere cosa si prova a girare il mondo senza essere osservati.
Che tu possa procedere nell’arte e nei sogni con abbandono. Che tu possa procedere nella vita con equilibrio e furtività.
Signor Watson… venga qui… ho bisogno di vederla.
Il più grande problema della comunicazione è l’illusione che abbia mai avuto luogo.
Epoca Futura
Ciò che è incompleto diventa completo; ciò che è storto diventa dritto; ciò che è vuoto diventa pieno; ciò che è consumato diventa nuovo.
Se c’è lavoro nell’aldilà, dovete svolgerlo. Guardatemi quando sarete chiamati. In qualsiasi momento siate vigili per lavorare laggiù. Arate i miei campi, portate acqua e sabbia a est e a ovest. Guardatemi quando sarete chiamati.
Esiste una supplica in grado di far sì che tu rivolga un occhio favorevole verso la tua creatura, che implora la tua benevolenza e la tua compassione?
Sale dalla terra al cielo e ancora ridiscende sulla terra, ricevendo forza da cose superiori e inferiori.
No, amici miei, non siamo ricaduti sulla Terra; no, non siamo neanche sommersi nel Golfo del Messico. Sì! Stiamo solcando lo spazio. Vedete come le stelle scintillano nella notte, mentre un’oscurità impenetrabile si estende fra la Terra e noi!
Dopo un passaggio di undici giorni in questo volo violento, mi accorsi che stavamo cominciando ad avvicinarci a un’altra Terra (se così posso chiamarla), essendo questa il globo o corpo di quella stella che chiamiamo Luna.
Devo tornare al mare, alla vita errante da gitano, alla via del gabbiano e alla via della balena, dove il vento è un coltello affilato.
Poi te ne vai dove ti risucchiano nubi di tempesta; il suono dei remi che si allontanano, sordo, è quanto per i mesi a venire ci resta.
Se il nemico non sa da che parte sarà attaccato, dovrà prepararsi su ogni fronte e risulterà così debole ovunque.
Non c’è niente come un sogno per creare il futuro.
Anche se il futuro sembra lontano, in effetti sta iniziando proprio in questo momento.
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